Božićno veselje vratilo se u rodno mjesto Isusa Krista u subotu, nakon što je Betlehem na okupiranoj Zapadnoj obali prvi put od početka rata u Gazi prije više od dvije godine osvijetlio božićno drvce.
ADVERTISEMENT
Ukrašeno crvenim i zlatnim kuglicama, božićno drvce koje stoji nekoliko metara od Crkve Isusova Rođenja na Trgu Manger postalo je simbol nade.
Drvce je osvijetljeno uz ovacije, njegove žute lampice svjetlucale su, a jarko crvena zvijezda na vrhu sijala je na oblačnom noćnom nebu obasjanom svjetlom gotovo punog mjeseca.
To je prvi put da grad održava uobičajene proslave otkako je izbio rat u Gazi.
"To je kao simbol otpornosti", rekla je 27-godišnja Aber Štaja, koja radi na Univerzitetu Al-Zaytoonah za nauku i tehnologiju u Salfitu na Zapadnoj obali.
Putovala je 100 kilometara s grupom studenata jer, kaže, “želimo slaviti i biti s našom braćom i sestrama u Betlehemu kako bismo uživali u ovom danu”.
Prisustvovale su hiljade ljudi, uključujući kršćane i muslimane, mnoge koji su doputovali s palestinskih teritorija i iz Izraela, a neki čak i iz udaljenijih krajeva, kako bi dočekali povratak blagdanskog duha.
Časne sestre posmatrale su prizor s jednog krova, dok su mnoge porodice, uključujući djecu, ispunile balkone i krovove kako bi vidjele osvijetljeno drvce.
Zvuci smijeha ispunili su zrak, a mnogi nisu mogli sakriti osmijeh uprkos povremenoj kiši.
Posljednje dvije godine Betlehem je Božić obilježavao na znatno skromniji način, bez većih javnih svečanosti.