Dvoje NASA-inih astronauta i članovi njihove posade započeli su rano jutros svoj dugo očekivani povratak na Zemlju nakon što su proveli više od devet mjeseci na Međunarodnoj svemirskoj postaji (ISS), daleko duže nego što je prvobitno planirano.
ADVERTISEMENT
NASA je objavila da su se astronauti Butch Wilmore i Suni Williams odvojili od ISS-a u 1.05 ujutro po lokalnom vremenu (05.05 GMT) u kapsuli SpaceX Dragon, zajedno s astronautom NASA-e Nickom Hagueom i ruskim kozmonautom Aleksandrom Gorbunovom.
Očekuje se da će putovanje natrag na Zemlju trajati otprilike 17 sati prije spuštanja.
Wilmore i Williams lansirani su na ISS u junu 2024. u sklopu Boeingovog prvog probnog leta s posadom svemirske letjelice Starliner, a misije je prvobitno trebala trajati svega nekoliko dana.
Space X kapsula (NASA via AP)
Međutim, tehnički problemi sa Starlinerom produžili su njihov boravak, zadržavši ih na ISS-u više od 280 dana.
Uprkos kašnjenjima, NASA ih je integrirala u Ekspediciju 72, omogućujući im da doprinesu istraživanju, održavanju i svemirskim šetnjama. Williams je postavila novi rekord u kumulativnom vremenu hodanja svemirom za žene.
Četveročlana zamjenska posada stigla je na ISS u nedjelju, omogućavajući povratak Wilmorea i Williamsove.
Njihov odgođeni povratak također je izazvao političku raspravu, a američki predsjednik Donald Trump optužio je prethodnu administraciju Joea Bidena za zanemarivanje astronauta.